Som sonaroperatör har du tidvis din arbetsplats på 100 meters djup. Du ingår i en besättning på 25–30 personer där samarbete är A och O.
När du som sonaroperatör är till sjöss har du framför allt två uppgifter: att styra ubåten och genom sonaren vara ubåtens ögon och öron. När du arbetar vid sonaren sitter du med hörlurar framför en konsol där du lyssnar på ljud som du sedan analyserar, klassificerar och vidarebefordrar till din chef. För att inte bli upptäckt använder ubåten passiva sonarer som bara tar emot utan att själv sända några signaler.
Till sjöss arbetar besättningen ombord i två vaktlag. Du går vakt i sex timmar och fri att vila, studera eller träna i sex timmar. Utöver dina huvuduppgifter hjälper du också till med dagliga sysslor som rengöring eller att assistera kocken vid måltiderna.
När ubåten befinner sig i ytläge tjänstgör du också på däck med uppgifter som losskastning och förtöjning. I hamn hjälps ni åt med att smörja ubåtens master, kontrollera all materiel ombord är sjösurrad, rätta sjökort och inhandla nödvändig utrustning.
I snitt tillbringar du lika mycket tid till sjöss som vid kaj, men det kan hända att ubåten genomför längre övningar eller insatser som innebär längre perioder hemifrån.
För att du ska känna dig helt trygg ombord övar hela besättningen regelbundet skyddstjänst för att hantera exempelvis en brand eller vatteninträngning.
Sverige har ett av världens mest välutvecklade ubåtsräddningssystem som består i att ett närliggande fartyg hela tiden har beredskap när din ubåt är till sjöss. Fartyget har en särskild ubåtsräddningsfarkost med sig, som i nödfall kan dockas mot er ubåt när den befinner sig i bottenläge.
Att arbeta på ubåt är krävande. Du arbetar hela tiden tillsammans med besättningsmedlemmar tätt inpå dig och du kan inte lämna fartyget för att se dagsljus eller ringa en vän.
Som sonaroperatör bör du dessutom vara stresstålig och kunna hantera tempoväxlingar, från lugnt till fullt pådrag på kort tid.